30 января 1839 года в России был образован Корпус лесничих - полувоенная структура, объединившая лесную стражу, должностных лиц губернских лесных управлений, лесного департамента Министерства государственных имуществ, и лесных учебных заведений. Должности Корпуса лесничих были приравнены к армейским званиям - в общей сложности офицерские звания при его образовании получили более семисот человек. В полной мере формирование военизированной лесной охраны в составе Корпуса лесничих завершилось к 1846 году, все ее работники получили форменное военное обмундирование и штатное стрелковое оружие.
В таком виде Корпус леничих просуществовал до 1867 года, когда было принято решение о его преобразовании в полностью гражданскую структуру и о подчинении в полной мере Лесному департаменту.